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El efecto sombra de la generación fundadora en la sociedad de hermanos

Escrito por  Stephanie Brun de Pontet & Kent Rhodes del Family Business Consulting Group, Family Advisor Mayo del 2011

La  etapa de la sociedad entre hermanos es vista como la más retadora e intensa de las generaciones de los negocios de familia. A pesar de existir dificultades relacionadas con el negocio en esta etapa, la mayoría de los retos que los hermanos encuentran están relacionados con aspectos emocionales, que son típicamente más difíciles de confrontar o de manejar que simples problemas relacionados con el negocio. De hecho, algunos de estos asuntos no pueden ser cambiados o arreglados, pero tener en cuenta que algunas de estas dinámicas pueden jugar un papel en su negocio puede al menos ayudar a los hermanos a reconocer que son “normales” y de pronto desarrollar una empatía entre ellos.

Mientras estamos culpando a los padres por un comportamiento menos que perfecto de parte de sus hijos, no puede ser negado que la manera como los hijos han sido criados tendrá un profundo efecto en como se relacionan unos con otros. Adicionalmente, mientras los hermanos han sido criados en un ambiente similar, vale la pena recordar que existen personalidades diferentes que van a complicar las relaciones entre hermanos. Los hermanos se tienden a diferenciar unos de otros por encontrar su propio lugar en el sistema familiar. A esto se añade la diversidad de estilos e intereses que puede hacer que llegar a un consenso y trabajar como un equipo sea mas retador. De hecho, existen variedad de maneras de criar o diferencias que se manifiestan en el negocio de familia, algunas de las más desafiantes que encontramos incluyen:

Competencia: Hemos visto muchos clientes donde los padres enfrentan a los hijos unos contra otros comparándolos (Johnny por que no puedes ser un mejor estudiante como tu hermana Suzie?) o intencionalmente poniéndolos a competir y después ridiculizando al perdedor (Mark, tus cifras de ventas este trimestre son tan malas que me hace pensar que fuiste entrenado por la competencia, por qué no hablas con tu hermano Patrick, que él sí te puede mostrar como un profesional trabaja…”). Estos mismos padres después se preguntan por que sus hijos están en constante competencia.

Consejo a los padres: Si ustedes son los padres de niños pequeños, por favor celébreles sus variadas habilidades e intereses y evite la tentación de compararlos. Aprecien que cada niño tiene unos dones únicos sin compararlos con sus hermanos. A pesar que puede parecer que no se hace daño y  es natural describir un hijo como el chistoso y al otro como el inteligente, tengan precaución pues sus hijos se aferran a cada palabra y usted los podría estar etiquetando y limitando desde una edad muy temprana. Adicionalmente, usted debería dar retroalimentación constructiva y reconocimiento cuando sus hijos no están llenando las expectativas, nunca los ridiculice o los haga sentir por debajo de pequeños o de adultos.

Consejo para los padres de hermanos adultos: Si fue criado en un ambiente muy competitivo, piense en como esto puede estar afectando su relación con sus hermanos y que pasos puede tomar para desarrollar una relación de trabajo más colaborativa. Puede ser duro colaborar con una persona con la cuál siempre ha estado compitiendo. Puede valer la pena hablar con sus hermanos acerca de cómo recuerda cada uno estas facetas cuando estaban creciendo. No se sorprenda si cada uno recuerda las historias un poco diferente – la memoria es imperfecta, y el punto es construir un entendimiento mutuo, no determinar los hechos o criticar al papa o a la mamá. Usted quiere construir empatía y entendimiento entre los hermanos, y trabajar juntos para reconocer como esta historia puede estar interponiendose en su camino de vida hoy día

Controlar el Comportamiento: Muchas veces, los dueños tienen una fuerte necesidad de controlar. Esto es parte de lo que los hace exitosos al establecer un negocio, pero puede ser muy retador en el camino de hacer la transición de la gerencia y la propiedad del negocio a los hijos. Cuando los padres son muy controladores, podrían limitar la autonomía de los hijos en el negocio, lo que afectaría la frecuencia con que los hijos aprenderían a trabajar juntos para resolver los problemas. Cuando los padres toman todas las decisiones y se aferran al poder el mayor tiempo posible, los hijos nunca aprenderán a trabajar juntos en nada ya que las decisiones son tomadas por la generación mayor.

Consejo para los padres de hijos jóvenes: Incentive a sus hijos a resolver sus propios problemas y a trabajar juntos en proyectos a la edad más temprana posible. Cuando los niños son jóvenes y pelean, a menos que haya peligro de que se hagan daño, resista la urgencia de involucrarse. Cuando su hijo corra donde usted a quejarse de su hermano, ofrezcales empatía por su situación, pero mándelos devuelta para que resuelvan sus problemas con su hermano, sin involucrarse de ninguna manera. Tan pronto como los hermanos se acostumbren a relacionarse unos con otros sin la interferencia de los padres, más fuerte será el lazo que los une.

Consejo para los padres de hermanos adultos: Mientras algunos padres pueden ser muy controladores del negocio y no estar listos para renunciar a un poco de autoridad, encuentre maneras de trabajar con sus hijos en proyectos especiales y en planear el futuro. Trabaje con sus hermanos para planear una vacación familiar o hacer una propuesta a sus padres acerca de actividades filantrópicas para la familia. A pesar de que sus padres pueden no estar listos para entregar las riendas de la toma de decisiones del negocio a ustedes en un tiempo corto, como un equipo de hermanos pueden trabajar en cosas como determinar el “código de conducta” que utilizarán para gobernar sus relaciones. Ustedes pueden determinar su proceso de toma de decisiones, y establecer una visión compartida para el futuro del negocio. Si hay algunos hermanos que trabajan en el negocio y otros que no, es particularmente importante ( e impresionante) si puede hacer un equipo para desarrollar el proceso de toma de decisiones con todos.

Derecho propio: Cuando los padres han criado a sus hijos con una actitud de merecer, todas las apuestas están perdidas. Esta actitud está entre las más destructivas de los negocios, con sociedad de hermanos o sin ella. Algunas veces padres que han tenido que sacrificar mucho para fundar y construir un negocio estarán tentados a comprarle a sus hijos cosas para reemplazar la atención que ellos no les pueden ofrecer. Algunas veces estos padres pueden tratar de comprar el afecto de sus hijos con alabanzas sin fin por el menor de los logros. El resultado es mucho niños con un sentido inflado de importancia que piensan que se merecen las cosas y no tienen una buena ética de trabajo.

Consejo a los padres: A pesar de que usted no quiere cargar a sus hijos con el stress y los problemas del trabajo, asegúrese que ellos entiendan cuanto trabajo lleva en construir un negocio. Es críticamente importante que ellos entiendan que para que las cosas pasen se necesita no sólo de los dueños sino de un buen equipo. Hable regularmente de las asombrosas contribuciones de sus empleados claves, la importancia del trabajo en equipo y de la frágil naturaleza de la reputación. A pesar de que quiera celebrar los éxitos de sus hijos, también reconozca cuando no están cumpliendo con las expectativas, dígales que como miembros de una familia de propietarios ellos deben exceder el standar, no pasar a duras penas la linea. Un negocio es de verdad una excelente plataforma para llenar a los niños con muchas lecciones de vida muy valiosas que les ayudará muy bien en su camino para ser un miembro que aporta y es positivo para la sociedad, así tengan un papel activo o no en el negocio en el futuro. No proteja a sus hijos del trabajo duro o de tomar decisiones difíciles. Usted no les va a estar haciendo ningún favor.

Consejo para hermanos adultos: Tome una acción honesta de su ética de trabajo y su disposición de hacer algunos sacrificios por el bien común.  Así sus padres tengan el lujo de tomar sus propias decisiones – los hermanos tienen que ser capaces de comprometerse  en dar y recibir. Si uno o todos ustedes no están dispuestos a hacer algunos sacrificios por el bien de todos, la propiedad o el manejo del negocio en común no será exitoso. Reconozcan cuando necesitan ayuda y sálganse de su propio ser para reconocer los esfuerzos y las contribuciones de otros (sus hermanos y otros jugadores claves en el negocio). Si usted ha sido consentido, necesita tomar la responsabilidad por las decisiones duras de una vida de adulto, o reconocer que no puede esperar ser una exitoso dueño de una parte del negocio.

Visión Poderosa: Paradójicamente, cuando la generación fundadora es amada por todos y tiene un líder visionario, es muy difícil para la generación de hermanos salir de esta sombra tan poderosa. Entra mas reverenciados los fundadores, más duro es llenar sus zapatos. Adicionalmente, más difícil será para la generación de hermanos encontrar su propia voz y propósito, ya que la visión de los padres estará en un pedestal tan alto que cualquier desviación de esta será tomada como una blasfemia.

Consejo a los padres: A pesar que todos apreciamos el reconocimiento por nuestra arduo trabajo, tener la humildad para reconocer el papel de la suerte y la posibilidad de que pueden haber otros caminos para el éxito puede ser importante para liberar a nuestros hijos a que piensen por fuera de la caja. Esté abierto al cambio y a las ideas de la nueva generación. No interprete el apetito por nuevas ideas como un rechazo de todo lo que usted ha logrado. Mejor véalo como una evolución natural y una señal que usted promueve en sus hijos el pensar estratégicamente y  tomar riesgos para el futuro, como usted lo hizo cuando tenía su edad.

Consejo para los hijos: A pesar que es maravilloso mantener a los padres en alta estima, usted debe recordar que cada generación necesita tomarse el tiempo para examinar el negocio, su futuro y el propósito en común que tienen para seguir adelante. Sus padres pueden ser extraordinarios visionarios – todas las visiones tienen un periodo de validez, y es muy importante para el grupo de hermanos desarrollar su propio sueño y visión para unirse entre sí y proveer un modelo viable para la compañía hacia adelante. A través de este proceso es importante recordar que no todos los hermanos estarán cómodos con el cambio al mismo ritmo. Mientras algunos sentirán que el cambio es muy lento, otros pueden sentir que cualquier cambio es muy rápido y desconectado. Recuerden que los diferentes puntos de vista que todos traen a la mesa los ayudará a crear mejores soluciones siempre y cuando se respeten  y  oigan mutuamente sus ideas. El proceso de llegar a un acuerdo sobre la naturaleza y el paso de cualquier cambio para el negocio es una parte importante  de crecer como una sociedad cohesiva de hermanos.

Cualquier padre que tienen más de un hijo aprende muy rápido el poder de la naturaleza de cada uno y de nutrir. Nuestros hijos vienen a este mundo con personalidades diferentes y a través de criarlos en la misma casa, cada uno va a experimentar una historia familiar de una manera diferente. Habiendo dicho esto, el contexto de su crianza y su historia compartida – especialmente alrededor del negocio- va a dejar una impresión duradera en como ellos perciben el negocio y las ganas de de trabajar juntos como familia. Como hermanos, vale la pena recordar que sus hermanos son las personas con las que van a tener la relación más larga de su vida. Normalmente, nosotros sobrevivimos a nuestros padres por décadas y típicamente solo conocemos a nuestros esposos en los 20s o 30s- entonces las personas con las cuales realmente compartimos nuestras vidas son nuestros hermanos y hermanas.

Esto pone de relieve que así sea un reto trabajar en construir un equipo efectivo de hermanos, en nuestra experiencia, hemos visto muchos grupos de hermanos prosperar mientras trabajan juntos, y encontrar una alegría profunda en ahondar los lazos unos con los otros a través del reto y la excitación  de compartir la gerencia y la vigilancia del negocio. Si usted tiene la oportunidad y la responsabilidad de estrechar estos lazos con sus hermanos o de colocar el escenario para relaciones de hermanos más fuertes entre sus hijos, haga el esfuerzo para hacerlo de manera correcta!